懷著仁心救世的創業家 - 亞太醫療科技開發公司林恆毅執行長

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圖片來源 / 亞太醫療  

開朗的笑聲、和善的神情、加上輕鬆自在的穿著,這是一位哈佛大學畢業、專業醫療器械專家、跨國公司創辦人,可以這麼毫無距離與健談。一提到醫療相關專業、與台灣醫療器材業的現況時;他那炯炯有神的雙眼、以及散發出的強烈自信,瞬間讓人體會到,他那蘊含多年的專業與精力。

他,就是來自台灣的哈佛創業家-林恆毅博士。

傳統亞洲家庭思維下的創新與突破

林博士出生於台灣,父親是一位經營事業有成的商人;因為家中傳統思維與氛圍影響下,林博士與妹妹被要求,一個攻讀醫生,一位考取律師。雖然林博士被要求攻讀醫學系,但早在高中求學時期,林博士便發現自己對於物理、化學等科學相關科系,有著濃濃的興趣。

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圖片來源 / 123RF

1980年代,林博士與家人移民至澳洲。當林博士就讀醫學系之後,年少的他充滿了自主的想法,不顧家中反對;拋棄多年攻讀的臨床醫學,毅然決定轉往醫學研究,並於3年內取得博士學位。之候,林博士獲得了哈佛醫學院的邀請,前往美國進行博士後研究。除此之外,林博士還額外考取哈佛管理學院的學歷,為日後創業之路,埋下深層的緣理。

仁者醫心,雖然未真正成為醫者、醫治病患,但林博士心中所掛念的,還是如何協助醫師,減輕病患的痛苦、讓病患能夠完全治癒、健康開心地繼續自己的人生。在哈佛開放的學風之下,林博士也興起創業的念頭;想透過自身的努力,完成許多醫生的心願,也為自己的人生寫下輝煌的篇章。

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創業起步!與John Gilbert博士相遇後的激盪火花

萬事起頭難,未有創業經驗的他,一開始也不知道如何啟動、走出第一步。在多方尋找資源、探求建議時;經由朋友的介紹,在一場會議中認識了,擁有豐富商業創業、物理、化學、電機、光學等,多項目跨領域經驗的John Gilbert博士。

經過多次會談後,John Gilbert博士問了林博士一個關鍵的問題:「在物理的領域範疇中,有哪些部份,是能對醫療領域有突破性的協助嗎?」此一關鍵問句敲醒了林博士,腦中瞬間無數創意掠過;最終鎖定了「低溫」此一物理特性來進行,對於人體醫療器械的研究與發展。

經過研究後發現,高緯度地區遭遇溺水的人們,比起其他區域,有著較高的存活率。或許,「低溫」對於人體的存活率、以及重要器官的保護上,可能存在某種關係。但實際的低溫療法,目前在手術的應用上,卻遭遇到巨大的阻礙與瓶頸。

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由於人體各個器官,所能承受的溫度各不相同;若貿然對全身進行降溫,則會對某些器官造成損害。故目前的降溫技術,只能最低降至攝氏32度左右。但攝氏32度,實在無法有效的保護腦部的神經;若要提升重症患者的恢復功能,將腦部區域降至更低的温度,不只可以保護腦部神經,也能讓患者的神經功能能夠得到較好的恢復。

低溫神經保護技術的誕生

實現低溫療法,可以說是許多醫師,亟欲達成的夢想與目標;卻總是被現實中的障礙,給阻擋在神聖之門前。
在得知此一訊息後,林博士與亞太醫療共同創辦人John Gilbert博士,便著手進行,局部降溫的相關器械、手術準則的研究與開發。而為了能夠進行更多的實驗與研究,林博士探訪了與醫界關係良好的柯文哲醫師;期望柯文哲醫師能夠給予一些建議與協助。在了解林博士的理念與想法後,柯文哲醫師感到高度的興趣;但因為當時的柯醫師正忙於市長選舉事務,分身乏術,故將林博士轉介於台大醫學院的心臟外科與葉克膜團隊。期待這樣的合作與團隊陣容,能夠整合多部門多科系的想法;配合台大醫師們,將這樣嶄新的醫療技術,完整安全的研發出來。

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經過林博士與John Gilbert博士不斷的嘗試解決各種硬體、人力資源短缺等問題後;臨床前的動物實驗,取的了初步的成功!只要再經過一次成功的動物實踐,便可以開始著手執行,人類臨床第一例。然而,命運之神在此時,開了林博士一個大玩笑;在最後一次動物實驗時,因硬體部份發生狀況,導致實驗失敗。

這也代表,動物實驗必須再重做。

上帝新開的機會-低溫神經保護技術的實際運用

正當團隊愁雲慘霧之際,上帝為林博士與John Gilbert博士開了另一扇窗;有一位病患,因為遭遇車禍,主治醫師判定,病患痊癒的機率不到10%。但不放棄任何希望的家屬,在經由院中醫護人員的轉述,輾轉知道低溫療法的實驗;便找到了林博士與John Gilbert博士,期望透過手術結合低溫療法,讓病人能有痊癒、重回人生的機會。

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經過林博士與John Gilbert博士與主治醫師、多部會專業醫師們,多方謹慎討論過後;最後決定進行手術。這是一個膽大心細的決定,不只決定了低溫療法是否可行,也代表了台灣的醫療技術,是否能夠繼續往前邁進。

強大的信念、充足的準備,往往能夠轉到時代的巨輪、推動人類進步的腳步。結合低溫療法的手術,相當的成功;病患在手術成功之後,不只恢復了意識,過往容易出現的記憶喪失、手腳癱瘓、語言障礙等,均未出現。並且在出院過後,回到原本的工作崗位,繼續璀璨未來的人生!

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信念的延伸,未來目標與展望

面對未來,林博士認為台灣在專業醫療技術上,是不輸其他國際醫療大國;但在專業、精密的醫療器材器械方面,卻遠遠不及其他國家。這是相當可惜的部分,也讓台灣在國際醫療的部分,缺少很多露出的機會。

如今,林博士與John Gilbert博士創辦了亞太醫療科技開發公司;為的就是要讓台灣在國際醫療領域上,能夠有更多露出的機會、展現台灣獨特的開發技術與實力。

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亞太醫療科技開發公司,除了具備了許多物理、及醫療器械的專業實力;更具備豐富與醫師們溝通,轉化、完成醫師們理念想法的能力。並能獨自開發醫療市場,讓這些獨特的醫療器材與技術,能夠被廣大的醫師們所接受,並實際運用在救治病患的治療上。

看著林博士闡述著,其引以自豪的企業理念與目標時;仿佛能看到,與過往以代工專業為主的台灣人不同,新一代充滿創意、執行力的嶄新台灣實力,正在默默地茁壯、盛起。相信在不久的將來,辛苦耕耘許久的台灣醫學界,與林博士、John Gilbert博士,一定能在國際舞台上,大放異彩!

 

林恆毅博士   John Gilbert博士  葉克膜   低溫療法    低溫神經保護技術